In einem im Juli 2019 in HealthManagement.org veröffentlichten Artikel beschreibt Dr. Francois Louw M.D., klinischer Assistenzprofessor am Bill Nelems Pain and Research Centre an der University of British Columbia, Okanagan, eine umfangreiche Liste von Strategien zur Reduzierung des Opioideinsatzes in Kliniken für chronische Schmerzen. Dr. Louw setzt sich für ultraschallgesteuerte Injektionstherapien ein, die seiner Meinung nach eine sicherere und wirksamere Alternative zu Opioiden bei chronischen Schmerzen darstellen. Er beschreibt aktuelle Studien und Fallgeschichten aus seiner Arbeit am Bill Nelems Centre, wo er mit neun Ärzten zusammenarbeitete, die mehr als 11.000 Patienten betreuten.
In einer Studie vom September 2018 führte Dr. Louw eine retrospektive Untersuchung aller neuen Patienten durch, die er in den letzten 12 Monaten wegen chronischer Schmerzen behandelt hatte. Von den 259 Patienten, die die Kriterien der Studie erfüllten, hatten 50 seit langem Opioide konsumiert. Bei diesen 50 Patienten dokumentierte er einen 40 %-igen Rückgang des Betäubungsmittelverbrauchs nach ultraschallgesteuerten Verfahren in seiner Klinik. Die überwiegende Mehrheit der Patienten gab an, dass die ultraschallgesteuerten Therapien im Vergleich zu Opioidtherapien eine große Schmerzlinderung und eine bessere Funktionsfähigkeit bewirkten.
Nach fünf Jahren der Behandlung von Patienten mit ultraschallgesteuerten Verfahren berichtet Dr. Louw, dass bei seinen Patienten keine nennenswerten Komplikationen aufgetreten sind, abgesehen von vorübergehenden Schmerzen, Entzündungen an der Injektionsstelle und einem Fall einer Gelenkinfektion, die mit Antibiotika behandelt wurde. Die meisten seiner Patienten geben an, dass sie mit ihren Schmerzbehandlungen zufrieden" und sehr zufrieden" sind.
Strategien zur Schmerzbehandlung
Dr. Louw nannte sechs ultraschallgestützte Verfahren, die er bei der Behandlung chronischer Schmerzen als wirksam erachtet hat.
- Traubenzucker-Prolotherapie: Eine regenerative Injektionsbehandlung für MSK-Schmerzen. Hypertone Dextrose ist die am häufigsten verwendete Prolotherapielösung, deren Einsatz bei Tendinopathie der Rotatorenmanschette, lateraler Epicondylose, Plantarfasziopathie und nicht-chirurgischen Schmerzen des Iliosakralgelenks belegt ist.
- Kortikosteroid-Injektionen bei Gelenkschmerzen: Kurzfristig wirksame Verbesserung der Schmerzen und der Funktionsfähigkeit bei Patienten mit Arthrose, rheumatoider Arthritis, adhäsiver Kapselentzündung und Erkrankungen der Rotatorenmanschette.
- Nervenblockade/Hydrodissektion: Lindert Schmerzen aufgrund von Nervenverletzungen oder -einklemmungen, einschließlich Karpaltunnelsyndrom, Tarsaltunnelsyndrom (hintere Schienbeinneuralgie), Narbenneuropathie und neuropathische Kompressionsschmerzsyndrome.
- Zervikale Sympathikusblockade (oder "Stellate Ganglion Block"): Lindert sympathisch vermittelte neuropathische Schmerzen in der oberen Extremität.
- Epidurale Injektion: Bietet kurzfristige Schmerzlinderung bei lumbaler Radikulopathie, Spinalstenose und Kokzydynie sowie bei Beckenschmerzen.
- Viskosupplementation (Hyaluronsäure): Lindert Schmerzen bei Arthrose und anderen Gelenkerkrankungen und kann die Funktionsfähigkeit des Patienten verbessern.
Belege für die Wirksamkeit von ultraschallgestützten Therapien
Eine Literaturübersicht der National Institutes of Health (NIH) aus dem Jahr 2018 mit dem Titel "Existing Evidence on Ultrasound-Guided Injections in Sports Medicine" (Vorhandene Evidenz zu ultraschallgesteuerten Injektionen in der Sportmedizin) zeigte, dass bei der oberen Extremität ultraschallgesteuerte Gelenk- und Weichteilinjektionen eine wirksamere Behandlung darstellen als die traditionellen "Landmark"-Injektionen im Glenohumeralgelenk, im subakromialen Raum, in der Bizepssehnenscheide und in den Gelenken von Hand und Handgelenk. Die Überprüfung ergab auch, dass ultraschallgesteuerte Injektionen am Knie, Knöchel und Fuß wirksam waren.
Eine andere NIH-Studie, die Patienten mit Hüftarthrose untersuchte, zeigte, wie die ultraschallgesteuerte Viskosupplementierung die Kosten im Gesundheitswesen senken kann. Nach einer ultraschallgesteuerten intraartikulären Hüftgelenksinjektion mit Hyaluronsäure sank der Verbrauch der Patienten an nichtsteroidalen Antirheumatika (NSAIDs) während der 24-monatigen Nachbeobachtungszeit um 61 %. Die Autoren der Studie vermuten, dass dies zu einer Senkung der langfristigen Gesundheitskosten führen könnte, da weniger NSAID-Komplikationen auftreten.
Zwei Erfolgsgeschichten
Dr. Louw betonte die schnellen Vorteile der ultraschallgesteuerten Injektionen. Er führt zwei Fälle an, in denen sich diese Injektionen als nützlich erwiesen haben.
Im ersten Fall litt eine 67-jährige Frau an Arthrose Grad 4 in der rechten Schulter. Die langfristige Einnahme von Opioiden und die Behandlung durch Physiotherapeuten konnten ihre Schmerzen nicht lindern. Nach einer Behandlung mit Hyaluronsäure-Viskosupplementation (die auch 18 mg des Kortikosteroids Triamcinolon enthielt), die unter Ultraschallkontrolle präzise in das Schultergelenk injiziert wurde, konnte sie ihren Schmerzmittelkonsum um 80 % reduzieren. Sie berichtete von dramatischen Verbesserungen ihres Bewegungsumfangs und dass sie zum ersten Mal seit fünf Jahren wieder bequem schlafen konnte.
Im zweiten Fall klagte eine 57-jährige Frau über extreme Schmerzen im linken Unterschenkel, die auf Nervenverletzungen des Tibial- und des oberflächlichen Peroneusnervs infolge einer früheren tiefen Venenthrombose zurückzuführen waren. Trotz jahrelanger chronischer Schmerzen war sie fest entschlossen, Opioide zu vermeiden, da sie die Gefahr einer Abhängigkeit fürchtete. Die Behandlung bestand aus einer Blockade/Hydrodissektion des linken Schienbeinnervs mit 8 ml 0,1 % Lidocain in einer 5 %igen Dextroselösung (D5W) und einer Blockade/Hydrodissektion des oberflächlichen Peroneusnervs am linken Fußdorsum mit 3 ml 1 % Lidocain in D5W. Beide Injektionen wurden unter POCUS-Anleitung durchgeführt. Der Patient erhielt außerdem niedrig dosiertes Naltrexon, ein Medikament, das die körpereigenen Endorphine erhöht und die Aktivierung der Mikroglia hemmt, was wiederum die NMDA-Aktivierung im Gehirn unterdrückt und die Schmerzen verringert. Die Frau berichtete von einer sofortigen und lang anhaltenden Erleichterung nach diesen Therapien und sagte: "Ich habe mein Leben zurück. Der Schmerz in meinem Fuß ist nicht zurückgekommen, nicht einmal im Geringsten, und ich habe zwar immer noch ein wenig Schmerzen in der Wade, aber damit kann ich leben."
Weitere Einzelheiten zu den Ergebnissen von Dr. Francois Louw und die vollständige Liste der zitierten Quellen finden Sie im Originalartikel.