En la última década se ha producido una adopción generalizada de la ecografía portátil en el punto de atención (POCUS) para la atención primaria.
Su potencial para la evaluación oportuna y el diagnóstico rápido sigue atrayendo a los médicos de familia, y cada vez son más los que reciben la formación necesaria para ofrecer este servicio mejorado a sus comunidades locales. El Dr. Pere Guirado, médico de familia afincado en Cataluña (España), siempre ha sido un defensor de el uso del POCUS en la atención primaria, y describe su objetivo de que se generalice en el país.
«Tras trabajar durante muchos años en el ámbito de la medicina y desempeñar funciones directivas en toda Cataluña, volví a la Atención Primaria hace 13 años y observé que algunos médicos de familia habían comenzado a utilizar el POCUS. Esto me interesó de inmediato y rápidamente busqué un ecógrafo para poder ofrecer los mismos beneficios a mis pacientes. La Sociedad Española de Médicos de Familia de Madrid ofrecía el único curso de calidad en aquel momento. Se trataba de un curso intensivo de 10 días centrado en los aspectos técnicos de la exploración y la interpretación. Cuando me sentí seguro de mis nuevas habilidades, comencé a realizar estudios ecográficos a mis pacientes y me convencí cada vez más de su valor en la medicina de atención primaria.
En lugar de tener que ser derivados al servicio de radiología del hospital comarcal más cercano y tener que esperar una cita, los pacientes ahora pueden acudir a mí. Ya los conozco bien y puedo dedicarles el tiempo necesario para examinarlos a fondo, lo que les proporciona tranquilidad inmediata si realmente no hay ningún problema. Aunque todos mis pacientes viven bastante cerca de la consulta, este tipo de servicio resulta aún más valioso en las zonas rurales, donde los médicos de cabecera solo pueden visitar cada centro local un par de días a la semana y a los pacientes les resulta más difícil acudir al hospital.
El uso de POCUS nos permite realizar evaluaciones exhaustivas durante la visita. La reacción de los pacientes ante las ecografías realizadas en la consulta de su médico de cabecera o en su propio domicilio ha sido totalmente positiva: aumenta su nivel de confianza, así como su tranquilidad, al ver que se puede examinar, diagnosticar y tratar la afección desde la primera cita. Es fundamental que los ecógrafos portátiles sean fáciles de transportar, se pongan en marcha rápidamente y ofrezcan imágenes de alta calidad, por lo que elegí el sistema de ecografía Sonosite Edge II.
Trabajo en una consulta que da servicio a una zona de Barcelona con aproximadamente 25 000 habitantes y, hasta hace poco, era el único médico capacitado para realizar ecografías. Esto significa que realizo aproximadamente 1.300 ecografías al año, contando a mis pacientes y a los de otros cuatro médicos de cabecera. Sin embargo, esto suponía un problema cuando yo no estaba disponible, por lo que se hizo necesario que varios de mis colegas recibieran formación en POCUS para garantizar la continuidad del servicio. Ahora queremos desarrollar un modelo de atención basado en la estructura de cada centro, no exclusivamente en médicos de cabecera individuales, de modo que siempre haya dos o tres personas capacitadas en cualquier lugar.
Otro médico de mi centro ya está lo suficientemente cualificado como para realizar el POCUS sin supervisión, lo que alivia en gran medida mi carga de trabajo. Asimismo, he unido fuerzas con otros médicos de atención primaria con experiencia en POCUS (grupo ecoAP, Sociedad Catalana de Medicina Familiar y Comunitaria, CAMFIC) para establecer un plan de formación para Cataluña, como alternativa al curso que todavía se imparte en Madrid.
Tenemos la gran ambición de crear una «epidemia» del uso del POCUS en los servicios de atención primaria de nuestro país. La filosofía de nuestro grupo de formación es acercar la técnica lo más posible al paciente, que es la esencia del POCUS, en lugar de limitarnos a copiar los servicios que ya se prestan en los hospitales. Este programa ha tenido una gran acogida y hemos impartido 19 cursos durante este curso académico 2017-2018, lo que equivale a unos 500 médicos de familia formados en el uso del POCUS. La colaboración que hemos establecido con FUJIFILM Sonosite ha sido de vital importancia para este éxito, ya que nos ha garantizado el acceso a los equipos de ecografía necesarios para impartir dicha formación.
La formación práctica y la experiencia son fundamentales para mantener la calidad de la enseñanza, lo que puede requerir hasta 26 equipos a la vez en un centro de formación para los cursos de mayor envergadura, tal y como ocurrió este verano en la Facultad de Medicina de la Universidad de Vic (200 estudiantes, 50 profesores, 14 talleres diferentes de ecografía clínica) y pone de manifiesto un compromiso significativo por parte de la empresa. Como resultado de esta iniciativa formativa, y con la ayuda de mis colegas médicos de Atención Primaria formados en el uso del POCUS, estamos experimentando ahora grandes avances en el uso de la ecografía en las comunidades.
El reto ahora es demostrar la rentabilidad de este enfoque a los gestores y a las autoridades en estos tiempos difíciles de austeridad. Estamos creando activamente una base de pruebas para demostrar que la inversión en ecografía y formación en el ámbito de la atención primaria no solo mejora la salud de las poblaciones locales, sino que también reduce los tiempos de espera, la incertidumbre de los pacientes y la presión sobre los servicios hospitalarios, lo que permite a estos dedicar su tiempo a técnicas más complejas, lo que se traduce en un ahorro de costes en términos reales y garantiza un futuro más sostenible.»
Más información sobre el Sonosite Edge II
Reducir el tiempo necesario para realizar un diagnóstico preciso es una necesidad fundamental. El Sonosite Edge II cuenta con una interfaz fácil de usar que permite un acceso intuitivo a funciones de uso frecuente, como la ganancia, y una pantalla gran angular con revestimiento antirreflectante que minimiza la necesidad de ajustes durante la visualización.