Il Dr. Pradeep Suryawanshi, Professore e Capo del Dipartimento di Neonatologia del BVU Medical College di Pune, India, ha 15 anni di esperienza nel campo della neonatologia. È stato il primo ad avviare corsi di ecografia neonatale point-of-care e di ecocardiografia funzionale neonatale in India. Recentemente ha condiviso le sue opinioni su come l'uso degli ultrasuoni point-of-care abbia avuto un impatto significativo nella sua pratica clinica di routine.
Nel 2007, è stata la prima volta che ho maneggiato il sistema ecografico Sonosite in India ed è stato come una magia che mi ha abbracciato e illuminato con una conferma di tutte le mie conoscenze cliniche in una frazione di secondi. Questo non era solo eccitante, ma è anche diventato gradualmente la mia ossessione. La disponibilità del sistema a ultrasuoni al capezzale è stato il più grande punto di forza per me in Terapia Intensiva Neonatale. La facilità di trasporto della macchina in terapia intensiva, la meccanica di facile utilizzo della macchina e la comoda maniglia per il trasporto all'interno dei reparti sono i punti di forza.
L'ecografia, che un tempo era insegnata solo ai radiologi, oggi aiuta noi (neonatologi) a comprendere molte diagnosi salvavita, come l'identificazione di emorragie intracerebrali, il monitoraggio di condizioni comuni come lo shock per valutare lo stato di volume, le malattie cardiache congenite critiche e altre anomalie congenite. La chiarezza delle immagini e la comodità della sonda manuale rendono la modalità ecografica una prima scelta per i neonatologi.
Dopo l'avvento dell'ecografia point-of-care (POCUS), mi sono concentrato maggiormente sulla qualità della vita che possiamo offrire piuttosto che sulla quantità, solo diagnosticando il grado/grado di un'IVH, la presenza di PVL e le malattie cardiache congenite critiche per le quali esiste un trattamento lungo e complicato con prognosi infausta o nessun trattamento. Inoltre, molte procedure come la puntura lombare e il cateterismo sovrapubico sono più efficaci dopo l'adozione del POCUS. Ora non dobbiamo spostare neonati ventilati o emodinamicamente instabili per le loro neurosonografie ed ecocardiografie craniche al di fuori della NICU grazie alla disponibilità di sistemi POCUS al letto del paziente.
Dopo l'introduzione dell'ecografia point-of-care nella mia pratica clinica, non ricordo di aver perso la posizione di una sola linea PICC o di un catetere ombelicale, nemmeno il grado minimo di IVH che poteva essere mancato prima con le macchine più vecchie.
Le mie applicazioni in neonatologia riguardano il neurosonogramma cranico, l'ecocardiografia funzionale, i punteggi dell'ecografia polmonare, l'ecografia intestinale e il controllo della posizione delle linee. Ora abbiamo iniziato a utilizzare il point of care per scopi di ricerca. Riduce le complicazioni associate al trasporto di neonati instabili e quindi garantisce una maggiore sicurezza per il paziente.
Ho condotto molti seminari pratici sull'ecografia, creando consapevolezza tra le giovani generazioni e formando un gran numero di neonatologi all'uso di questa eccellente tecnologia. Tutto questo è stato possibile grazie al supporto di Sonosite e dei suoi sistemi a ultrasuoni facili da usare e da spostare.
Utilità di POCUS negli scenari COVID-19
Esistono solo pochi casi accertati di infezione neonatale da COVID-19. Con l'avanzare del tempo, tuttavia, le madri che partoriscono con casi positivi confermati stanno aumentando, con conseguente diagnosi di un maggior numero di neonati positivi. È necessario che i neonatologi siano consapevoli della miriade di presentazioni che un neonato infetto può presentare. L'ecografia point-of-care fornisce al neonatologo uno strumento indispensabile per diagnosticare e gestire questi neonati, che possono presentare un coinvolgimento multiorgano.
Diversi studi evidenziano l'importanza dell'ecografia polmonare nei pazienti adulti COVID-19. Gli autori hanno dimostrato come possa aiutare a prevedere la progressione della malattia. Tuttavia, non sono stati condotti molti studi per evidenziare il ruolo che la POCUS può avere nei neonati COVID-19 positivi e sintomatici. I neonati infetti da COVID-19 possono presentare opacità di consolidamento e collasso fugaci durante la malattia. Possono anche mostrare linee B, coalescenza delle linee B, segni di spargimento pleurico ed epatizzazione con broncogramma aereo all'ecografia.
L'ecografia polmonare può aiutare a seguire questi bambini per la progressione e quindi evitare loro un'inutile esposizione alle radiazioni attraverso ripetute radiografie del torace. Nella nostra esperienza personale, un neonato COVID-19 grave ha presentato anche una grave ipertensione polmonare e potrebbe avere una disfunzione ventricolare. Questi bambini necessitavano di vasodilatazione polmonare e di inotropi per attenuare l'elevato fabbisogno di ossigeno e l'instabilità emodinamica. L'ecocardiografia funzionale aiuta la diagnosi, viste le condizioni di malattia di alcuni di questi bambini, che spesso richiedono cateteri ombelicali, cateteri centrali inseriti perifericamente e intubazione endotracheale.
Tutti questi vantaggi rendono la guida ecografica point-of-care indispensabile per la cura di questi neonati. È necessario espandere l'uso di questa modalità per contribuire a trarre i massimi benefici da questa tecnica di valutazione portatile, sicura e al letto del paziente.