미국에서 과다 복용으로 인한 사망자 10명 중 6명은 오피오이드 약물과 관련이 있습니다. 2000년에서 2015년 사이에 50만 명이 넘는 사람들이 약물 과용으로 사망했습니다. 그리고 매일 91명의 미국인들이 오피오이드 과다 복용으로 사망합니다.
미국 역사상 최악의 약물 전염병에 직면
이 전염병은 미국 역사상 최악의 약물 전염병으로 불려 왔습니다. 미 질병 통제 센터(US Centres for Disease Control)에 따르면 미국에서 판매되는 처방 오피오이드의 양은 1999년 이래 거의 4배로 늘었지만 미국인이 보고한 통증의 양은 전반적으로 변화하지 않았습니다. 옥시코돈, 하이드로코돈, 메타돈과 같은 처방 오피오이드로 인한 사망은 1999년 이래 4배 이상 증가했습니다.
이제 처방 오피오이드의 과다 복용이 오피오이드 과다 복용 사망이 15년간 증가해 온 주도 인자라는 것이 확인되었습니다. 오피오이드 진통제에 중독된 환자들이 오피오이드 제제를 더 이상 처방받지 못하게 된 후 머지않아 헤로인 중독과 과다 복용 사망의 증가가 이어졌습니다.
오피오이드 유행병을 줄이기 위한 한 의료 센터의 운동
뉴저지 패터슨에 있는 St. Joseph's Health Care System에서 근무하는 통증 관리 의료 과장인 Dr. Alexis LaPietra는 전국의 응급 의사에게 익숙한 불협화음을 경험했습니다.
Dr. LaPietra는 "저는 방의 한편에서 헤로인이나 다른 아편 제제를 과용한 환자를 소생하고 몇 개의 침대 너머 다른 한편에서는 통증이 있는 환자에게 아편 제제가 처방되는 것을 한 방에서 목격했습니다."라고 는 말합니다. 박사는 헤로인 과용이 때때로 응급실의 오피오이드 진통제 처방으로 시작된다는 것을 깨달았습니다.
연방 정부가 전염병에 대해 느린 대응을 보이는 동안, 개인 병원과 의료 센터는 심각한 건강 문제를 해결하기 위한 자체 계획을 개시했습니다. 오피오이드 처방이 아편 중독의 유행을 가속화하고 있다는 사실을 깨달은 St. Joseph's는 환자들을 위한 높은 통증 조절력은 유지하는 동시에 당 시설의 ED에서 처방되는 오피오이드 처방 수를 대폭 줄이기로 대담한 결정을 내렸습니다.
ED와 그 이후의 통증을 퇴치하기 위한 비 오피오이드 방법
St. Joseph's는 미국에서 2번째로 분주한 응급 의학과를 운영하고 있으며, 2016년에 175,000명의 환자를 진찰했습니다. St. Joseph의 응급 의학과는 2016년 1월에 ALTOSM(ALTernatives to Opioids) 프로그램을 시작했습니다.
이 프로그램은 골절과 같은 급성 손상 환자의 통증 해결과 편두통과 같은 지속적인 문제의 해결을 위해 표적화된 비 오피오이드 제제, 발통점 주사, 아산화질소, 초음파 유도 신경 차단, 명상까지도 사용합니다.
Dr. LaPietra는 ALTOSM 프로그램이 처음 시작되었을 때 초음파 유도를 사용한 신경 차단을 받은 환자인 89세의 고관절 골절 여성 환자의 사례를 설명합니다.
Dr. LaPietra는 "고관절 골절의 통증은 격렬합니다. 불편이 심합니다. 움직일 수도 없고, 숨을 제대로 쉴 수도 없습니다. 그런데 [ultrasound-guided] 신경 차단 시술 후 5-10분 이내에 그녀의 통증이 완전히 완화되었습니다."라고 말합니다.
그렇다면 신경 차단에 초음파를 사용해야 하는 이유는 무엇입니까?
St. Joseph Healthcare System의 환자 치료 서비스 차장 겸 최고 간호 책임자 Judy Padula는 "정확성이 중요한데, 초음파 기계가 정확성을 향상시켜 주기 때문입니다."라고 설명합니다.
국소 신경 차단은 일반적으로 마취 전문의가 사용하지만, 응급 의사들도 급성 통증으로 고통받는 환자의 통증을 완화하기 위해 진료에 채택하고 있습니다.
모든 환자를 생각합니다
이 프로그램은 St. Joseph’s가 소재하는 지역 사회에서 수용되었습니다.
St. Joseph Population Health Initiative 응급 의학과 과장 Dr. Mark Rosenberg는 "회복 과정에서 오피오이드 재투여를 원하지 않기 때문에 [for pain treatment] 본원의 응급 의학과를 내원한 사람들이 많았습니다. "...개개인에 대한 치료를 개선 및 향상하면서도 치료 비용이 절감되었습니다."라고 말했습니다.
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