El Dr. Pradeep Suryawanshi, Profesor y Jefe del Departamento de Neonatología del BVU Medical College, Pune, India, cuenta con 15 años de experiencia en el campo de la neonatología. Es la primera persona que inició cursos de ecografía neonatal en el punto de atención y ecocardiografía funcional neonatal en la India. Recientemente compartió sus opiniones sobre cómo el uso de la ecografía en el punto de atención ha tenido un impacto significativo en su práctica clínica habitual.
En 2007, fue la primera vez que manejé el sistema de ultrasonidos Sonosite en la India y fue como si la magia me abrazara y me iluminara con una confirmación de todos mis conocimientos clínicos en una fracción de segundo. No sólo era emocionante, sino que poco a poco se convirtió en mi obsesión. La disponibilidad del sistema de ecografía junto a la cama fue para mí la mayor ventaja en la UCIN. La facilidad de transporte de la máquina en la instalación de cuidados intensivos, la mecánica de fácil manejo de la máquina y la cómoda asa para transportarla dentro de los departamentos son los puntos a favor.
La ecografía, que antes sólo se enseñaba a los radiólogos, ahora nos ayuda (a los neonatólogos) a comprender muchos de los diagnósticos que salvan vidas, como la identificación de hemorragias intracerebrales, la monitorización de afecciones comunes como el shock para evaluar el estado de volumen, cardiopatías congénitas críticas y otras anomalías congénitas. La claridad de la imagen y la comodidad de la sonda manual hacen de la ecografía una modalidad de primera elección para los neonatólogos.
Tras la llegada de la ecografía en el punto de atención (POCUS), me centré más en la calidad de vida que podemos proporcionar que en la cantidad, simplemente diagnosticando el grado de una hemorragia intraventricular, la presencia de una LPV y las cardiopatías congénitas críticas para las que existe un tratamiento engorroso en etapas largas con mal pronóstico o ningún tratamiento en absoluto. Además, muchos procedimientos como la punción lumbar y el cateterismo suprapúbico tienen más éxito tras la adopción del POCUS. Ahora no tenemos que desplazar a los neonatos ventilados o hemodinámicamente inestables para realizarles neurosonogramas craneales y ecocardiografías fuera de la UCIN gracias a la disponibilidad de sistemas POCUS a pie de cama.
Tras la incorporación de la ecografía en el punto de atención a mi práctica clínica, no recuerdo haberme perdido las posiciones de ni una sola vía PICC, catéter umbilical, ni siquiera el grado mínimo de Hiv que podría haberse pasado por alto antes con las máquinas más antiguas.
Mis aplicaciones en neonatología se centran en el neurosonograma craneal, la ecocardiografía funcional, las ecografías pulmonares, las ecografías intestinales y la comprobación de las posiciones de las vías. Ahora hemos empezado a utilizar los puntos de atención con fines de investigación. Reduce las complicaciones asociadas al transporte de los neonatos inestables, por lo que proporciona una mayor seguridad al paciente.
He dirigido muchos talleres prácticos de ecografía, concienciando a las generaciones más jóvenes, y he formado a un gran número de neonatólogos para que aprendan a utilizar esta excelente tecnología. Todo ello ha sido posible gracias al apoyo de Sonosite y sus sistemas de ultrasonidos fáciles de usar, móviles y de fácil manejo.
Utilidad de POCUS en escenarios COVID-19
Sólo existen unos pocos informes de casos confirmados de infección neonatal por COVID-19. Sin embargo, con el paso del tiempo, los partos de madres con casos positivos confirmados están aumentando, lo que se traduce en un mayor número de neonatos positivos diagnosticados. Es necesario que los neonatólogos sean conscientes de las múltiples presentaciones que puede presentar un recién nacido infectado. La ecografía en el punto de atención proporciona al neonatólogo una herramienta muy necesaria para diagnosticar y tratar a estos neonatos, que pueden presentar afectación multiorgánica.
Diversos estudios destacan la importancia de la ecografía pulmonar en pacientes adultos con COVID-19. Los autores han demostrado que puede ayudar a predecir la progresión de la enfermedad. Pero no se han realizado muchos estudios para destacar el papel que puede tener la POCUS en neonatos COVID-19 sintomáticos positivos. Los neonatos infectados con COVID-19 pueden presentar opacidades fugaces de consolidación y colapso durante la enfermedad. También pueden mostrar líneas B, coalescencia de líneas B, signos de desprendimiento pleural y hepatización con broncograma aéreo en la ecografía.
La ecografía pulmonar puede ayudar a seguir la progresión de estos bebés y evitarles así una exposición innecesaria a la radiación mediante repetidas radiografías de tórax. En nuestra experiencia personal, un neonato grave por COVID-19 también ha presentado hipertensión pulmonar grave y puede tener disfunción ventricular. Estos recién nacidos precisaron vasodilatación pulmonar e inotrópicos para mitigar su elevado requerimiento de oxígeno y su inestabilidad hemodinámica. La ecocardiografía funcional ayuda a su diagnóstico, dado el estado enfermizo de algunos de estos bebés, que muchas veces requieren catéteres umbilicales, catéteres centrales de inserción periférica e intubación endotraqueal.
Todas estas ventajas hacen que la guía ecográfica en el punto de atención sea indispensable en el cuidado de estos bebés. Es necesario ampliar el uso de esta modalidad para ayudar a obtener los máximos beneficios de esta técnica de evaluación portátil, segura y de cabecera.